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標(biāo)題: 《國際稅收》 魏陸:為什么19世紀(jì)的英國可以重獲人民的信任 [打印本頁]
作者: 劉邦明 時間: 2020-4-1 15:05
標(biāo)題: 2020年度鄭州市城鄉(xiāng)居民基本醫(yī)療保險費(fèi)開始征收啦
本帖最后由 劉邦明 于 2020-4-6 15:12 編輯
為什么19世紀(jì)的英國可以重獲人民的信任
——《信任利維坦:英國的稅收政治學(xué)(1799-1914)》書評
魏陸
《信任利維坦:英國的稅收政治學(xué)(1799-1914)》是馬丁·唐頓教授關(guān)于18世紀(jì)末以來英國稅收政治學(xué)兩卷本著作的第一本。馬丁·唐頓1970年畢業(yè)于英國諾丁漢大學(xué),獲得學(xué)士學(xué)位;1974年到肯特大學(xué)攻讀博士學(xué)位,1997年到劍橋大學(xué)任教,之前他先后任教于杜倫大學(xué)和倫敦大學(xué)學(xué)院。在劍橋大學(xué),他主要教授1700年以后的英國經(jīng)濟(jì)和社會史、全球化的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)以及國際政治經(jīng)濟(jì)等課程,還擔(dān)任歷史系主任、人文社會科學(xué)學(xué)院院長等職務(wù)。2004年,他當(dāng)選為劍橋大學(xué)三一學(xué)院院長,并且一直擔(dān)任這一職務(wù)至2014年退休。馬丁·唐頓教授的主要研究領(lǐng)域是19世紀(jì)和20世紀(jì)大英帝國和美國的經(jīng)濟(jì)社會政策,他出版了多本有關(guān)這一時期英國稅收、住房、郵政以及經(jīng)濟(jì)和社會歷史方面的著作,目前仍在致力于代際公平和經(jīng)濟(jì)發(fā)展、20世紀(jì)30年代以來的世界廉價政府等項(xiàng)目的研究。《信任利維坦:英國的稅收政治學(xué)(1799-1914)》一書全面描述了"漫長的十九世紀(jì)"英國稅收制度變化的政治因緣,闡釋人民為何又變得信任國家(利維坦)了。這本書將許多新的研究成果與已有的大量文獻(xiàn)結(jié)合在一起,脈絡(luò)清晰,涉及面廣,非常有助于我們理解維多利亞女王時期(1837年-1901年)和愛德華七世時期(1901年-1910年)英國的政治經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展情況。
把利維坦關(guān)進(jìn)籠子里是人類社會政治文明的最高理想。在《舊約圣經(jīng)》中,利維坦(Leviathan)是一頭強(qiáng)大到足以與惡魔撒旦相提并論的巨大水生怪物?!都s伯記》第41章提到,利維坦是一頭巨大的水生物,當(dāng)它暢游于大海之時,波濤亦為之逆流;它口中噴著火焰,鼻子冒出煙霧,擁有銳利的牙齒,身體好像包裹著鎧甲般堅(jiān)固;它性格冷酷無情,暴戾好殺,在海洋之中尋找獵物,令四周生物聞之色變。在基督教文化中,利維坦演變?yōu)閻耗У拇~,代表著七宗罪之一的"嫉妒"之惡。在深受基督教影響的西方文化中,有很多以"利維坦"命名或者作為主人公的書籍、電影、游戲等作品。1651年,英國著名哲學(xué)家、政治思想家托馬斯·霍布斯(Thomas Hobbes)出版了其政治學(xué)巨著《利維坦》,以利維坦比喻君主專制政體的國家,認(rèn)為自我保存和追求幸福是人的本性,但在國家產(chǎn)生之前人人為敵的"自然狀態(tài)"中不能夠?qū)崿F(xiàn)這一目標(biāo),人們?yōu)榱藬[脫這種狀態(tài),會訂立契約,國家由此產(chǎn)生。在這部著作中,霍布斯用"利維坦"喻指國家:它有雙面性格,由人組成,由人運(yùn)作,因此具有半神半獸的人性品質(zhì),在保護(hù)人的同時又在吃人,所以就有了人類社會"把利維坦關(guān)進(jìn)籠子里"的最高理想。霍布斯的《利維坦》一書對其后洛克、盧梭等哲學(xué)家的社會契約論具有深遠(yuǎn)影響,幾個世紀(jì)以來,該書一直位列領(lǐng)袖人物必讀的政治書籍之首。
馬丁·唐頓的這本書延續(xù)了霍布斯將國家喻為利維坦的說法,從1799年講起,一直到第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)為止,用大量數(shù)據(jù)和史料向我們闡述了19世紀(jì)英國土地稅、個人所得稅、遺產(chǎn)稅、消費(fèi)稅、關(guān)稅等稅收制度的變化,地方政府收入和支出面臨的困境,皮爾(Peel)、密爾(Mill)、格萊斯頓(Gladstone)、迪斯雷利(Disraeli)、哈考特(Harcourt)、漢密爾頓(Hamilton)、戈申(Goschen)、張伯倫(Chamblerlain)等著名政治家的稅收主張,以及早期輝格黨和托利黨,后期保守黨、自由黨、自由統(tǒng)一黨、工黨等圍繞稅收進(jìn)行的政治斗爭。綜合馬丁·唐頓的分析以及英國19世紀(jì)所處的歷史發(fā)展進(jìn)程,英國在這一時期之所以能夠束縛住利維坦(國家),重新獲得人民對國家的信任,沒有發(fā)生法國和德國那樣的暴力性革命事件,得益于以下幾個方面的原因:
一是總體稅收負(fù)擔(dān)持續(xù)降低。縱觀英國歷史,戰(zhàn)爭對稅收制度有重要影響,為新稅種的開征或者改革稅制提供了重要契機(jī)。1799年,英國還在與大革命后的法國交戰(zhàn),軍事支出使政府面臨巨大財政壓力,出于籌措戰(zhàn)爭經(jīng)費(fèi)之需,首次開征了個人所得稅,此時個人所得稅收入約占國民收入的20%,屬于較高水平。隨著1815年法國戰(zhàn)敗,英國進(jìn)入長期和平時期,率先完成了工業(yè)革命。尤其是在維多利亞女王統(tǒng)治時期(1837年-1901年),通過積極向海外拓展殖民地,建立了龐大的英帝國,政治、經(jīng)濟(jì)、社會和文化皆飛速發(fā)展,英國的工業(yè)生產(chǎn)能力比全世界的總和還要大,大英帝國進(jìn)入全盛時期。在亞當(dāng)·斯密古典經(jīng)濟(jì)學(xué)思想的影響下,政府奉行自由經(jīng)濟(jì)政策,格萊斯頓、哈考特等政治家都致力于限制政府規(guī)模和防止軍國主義卷土重來,國家稅收和支出都控制在較低水平。同時,經(jīng)濟(jì)發(fā)展使國民財富迅速增長,到第一次世界大戰(zhàn)前夕,稅收收入下降到了占國民收入的10%左右。這段時期是財政收縮時期,英國抑制和削減稅負(fù)水平的程度之深、時間之長,超過了絕大多數(shù)歐洲國家。合理的稅負(fù)水平是人們心甘情愿接受國家行為的前提條件,英國持續(xù)降低的稅負(fù)水平減輕了人們對稅收的抗拒心理,使人們認(rèn)為政府是節(jié)儉和富有效率的,有能力控制自己的支出,增加了人們對國家的信任感。 二是稅收制度均衡了各方利益。即使稅收負(fù)擔(dān)很低,但是如果不公平,也會激起人們的反抗。如19世紀(jì)前期德國和法國的稅負(fù)水平低于英國,但是由于稅負(fù)不公導(dǎo)致了人們的暴力性革命。皮爾和格萊斯頓確立了國家不應(yīng)偏袒任何特定經(jīng)濟(jì)利益群體的基本原則,成功地建立了至少表面上的中立性。英國稅收制度較好地均衡了各方的利益和訴求。如早期個人所得稅實(shí)行的是比例稅制,反對對不同來源的收入差別征稅和實(shí)行累進(jìn)稅制,這使得很多自由黨議員認(rèn)為對來自知識和專業(yè)技能的勞動性收入征稅太重,對來自財產(chǎn)和投資的非勞動收入征稅太輕,從而有利于食利階層,不利于勞動階層,既阻礙了經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展,也不公平。為了解決這個問題,遺產(chǎn)稅被作為確保稅收制度均衡的一個重要手段,通過對動產(chǎn)和不動產(chǎn)征收不同的遺產(chǎn)稅,平衡了勞動收入承受的過高所得稅負(fù)擔(dān),消除了人們對所得稅的批評,為所得稅營造了公平氛圍,平息了維多利亞時代中期所得稅引起的緊張氛圍,使人們總體認(rèn)為稅收制度是公平的。在實(shí)行累進(jìn)個人所得稅制度后,通過對高收入者征收附加稅,對勞動收入實(shí)行較低的累進(jìn)稅率,同時對中低收入者給予較多的稅收優(yōu)惠,均衡了各方的利益和訴求,使得人們愿意接受這一稅種。在這一時期,人民認(rèn)為英國財政制度是"公平"的,從而奠定了政府行為的高度正確性基礎(chǔ)。
三是稅收和政府支出受到了國會的嚴(yán)格控制。英國是現(xiàn)代議會制度之母。英國于1832年、1867年和1884年分別對國會進(jìn)行了三次較大的改革,一方面不斷調(diào)整國會議席分配方式,新興工業(yè)城市獲得了更多的席位;另一方面不斷降低對選民資格的財產(chǎn)和身份要求,選民范圍持續(xù)擴(kuò)大。這些改革促進(jìn)了議會的資產(chǎn)階級民主化,同時也推動了政黨政治和責(zé)任內(nèi)閣制的發(fā)展。爭取選民成為政黨活動的核心,一個人如果沒有政黨的支持很難當(dāng)選議員,而進(jìn)入議會后就必須服從于自己所在政黨的領(lǐng)袖,因此政黨實(shí)際上控制了議會。在英國議會制下,貴族和土地所有者、工人階級和資產(chǎn)階級、保守派和自由派等都可以在國會中找到自己的代言人。由于任何稅收制度的變革都必須經(jīng)過國會的辯論和批準(zhǔn),這就使得任何一個政黨和政治人物在稅收制度上都不能一意孤行,必須兼顧不同群體的利益;同時國會辯論和討論使得稅收制度的變革公開透明,社會各界非常清晰不同政黨和政治人物的立場,在選舉時可以通過選票支持自己的代言人,即使國會和政治人物做出的決策不符合自己的立場,也不會做出過激行為,期待在下次選舉中通過選票改變政策。另一方面,英國很早就建立了現(xiàn)代預(yù)算制度,財政憲法(fiscal constitution)抑制了政治家和行政官僚追求收入或者支出最大化的欲望。1854年,國會通過了《公共收入與統(tǒng)一賬戶法》,規(guī)定此后政府每年必須向議會報告國民總收入和總支出。1866年,國會設(shè)立了獨(dú)立的公共賬戶審計委員會,不接受政府首腦和各部門的領(lǐng)導(dǎo),只向議會負(fù)責(zé),將政府向國會遞交部門預(yù)算及審計后的賬戶進(jìn)行了制度化。國會建立起了很多限制國家預(yù)算膨脹的屏障,每年都對支出進(jìn)行投票,支出計劃不允許跨年度,禁止以某項(xiàng)稅收收入為特定支出進(jìn)行擔(dān)保和項(xiàng)目間相互調(diào)劑資金,任何結(jié)余都不得結(jié)轉(zhuǎn)用于下一年。因此,在英國議會制度下,權(quán)利制約使得人們愿意信任像皮爾和格萊斯頓這樣的精英政治家,愿意接受國家的合法性和"中立性",相信國家也是值得信賴的。
四是稅收征管注重發(fā)揮民間力量的作用。英國將中央集權(quán)的官僚制度和地方性的外行控制結(jié)合在一起,這種模式對于所得稅在19世紀(jì)能夠被人們接受是非常重要的,有助于確立稅收的合法性。如19世紀(jì)早期,英國將土地所得稅的征管責(zé)任轉(zhuǎn)移給了納稅階層,每個郡的大陪審團(tuán)從潛在的納稅人中挑選外行土地稅委任專員(commissioner),這些土地稅委任專員負(fù)責(zé)任命一般委任專員,一般委任專員要交納所得稅。這些一般委任專員具有相當(dāng)大的自由裁量權(quán),應(yīng)該是"在社會中處于受人尊敬地位的人,不偏袒某一方或者不施加不正當(dāng)?shù)挠绊?,是正直誠實(shí)和獨(dú)立性很強(qiáng)的人"。再由一般委任專員任命評估員(assessor),并由評估員選擇征收員(collector),通常也會出現(xiàn)一個人既是評估員又是征收員的情況,他們被視為反對專制的自由捍衛(wèi)者和公民隱私的保護(hù)者。政府依靠地方社區(qū)對所得稅進(jìn)行管理,利用同類型的人充當(dāng)?shù)胤綀?zhí)法官,這使得所得稅更容易被人們所接受,不會威脅到政府和公民社會的關(guān)系,提高了納稅人的自愿遵從程度。因?yàn)槿藗冋J(rèn)為,依賴從納稅階層中挑選的成員進(jìn)行評估、征稅和解決爭端,可以保護(hù)納稅人不受強(qiáng)權(quán)管理機(jī)構(gòu)和貪婪政府的壓榨。這一特征被格萊斯頓概括為"通過一個志愿的中間機(jī)構(gòu)"征稅,相當(dāng)于在國家和納稅人之間建立了一個緩沖地帶,更容易建立對稅收的一致認(rèn)同和信任。因此在19世紀(jì)中后期,英國雖然也爆發(fā)了工人運(yùn)動,但是并沒有像法國、德國那樣爆發(fā)激烈的革命。漢密爾頓認(rèn)為,英國所得稅征收的簡易性是"世界奇跡之一,其他國家都羨慕它"。到了19世紀(jì)后期,隨著稅收制度變得越來越復(fù)雜,所得稅的征管才逐漸交給更專業(yè)的稅收征管機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)。
五是稅收支出呼應(yīng)了社會發(fā)展的需要。稅收取之于民,必須用之于民,如果征收上來的稅收被揮霍浪費(fèi)了,再少的稅收也是不被認(rèn)同的。反之,如果稅收被用來為社會公眾謀取福利,那哪怕多一些稅收民眾也是接受的。財政支出增長理論很好地解釋了政府支出不斷增長的原因,如隨著工業(yè)化進(jìn)程,糾正外部效應(yīng)等市場失靈問題增加了政府參與資源配置的需求;隨著社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展,增加了人們對文化、教育、福利等的需求;隨著政黨政治競爭的加劇,為獲得公眾擁護(hù)和贏得選票,政治家們傾向于投選民所好增加福利支出。19世紀(jì)后半期,為了解決集體行動失靈問題,英國政府增加了教育、公共衛(wèi)生、貧民區(qū)改造、救濟(jì)窮人和維護(hù)公共秩序方面的支出。1860年,英國公共教育支出占國民生產(chǎn)總值(GNP)的0.18%,1880年這一數(shù)字上升到0.29%。1875年-1900年英國城市環(huán)境改善顯著,得益于政府對修建下水道、供水設(shè)施以及鋪設(shè)道路進(jìn)行的大量資本性投資。社會公眾從政府支出中獲得了實(shí)實(shí)在在的好處,也提高了對國家的信任度。
馬丁·唐頓這本關(guān)于19世紀(jì)英國稅收政治的書對于現(xiàn)代國家治理也非常有啟示意義。如:為了增強(qiáng)人們對稅收的認(rèn)同,減少稅收對社會造成的割裂,提高稅收遵從度,每一項(xiàng)稅收制度在實(shí)施前都必須經(jīng)過社會充分的討論,尤其要經(jīng)過立法機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)才能夠?qū)嵤?。又?稅收制度的改革與完善是難以一步到位的,英國個人所得稅從一項(xiàng)戰(zhàn)時臨時稅到永久性稅收,從比例稅制到累進(jìn)稅制,經(jīng)過了上百年的不斷改進(jìn),最后才演變?yōu)楝F(xiàn)代所得稅制,實(shí)現(xiàn)理想稅制很難,適當(dāng)?shù)耐讌f(xié)和折中是必須的。再如:在和平時期政府稅收水平應(yīng)盡可能低一些,保留一定稅收提升空間以備戰(zhàn)爭等不時之需,英國1914年稅收收入占國民收入的比重僅為10%,正是由于19世紀(jì)奠定的良好基礎(chǔ),才使得英國在20世紀(jì)能夠負(fù)擔(dān)得起大規(guī)模的戰(zhàn)爭和福利支出。
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